21-я авиашкола Британского Содружества в Кимберли

В ЮАР (тогда она называлась Южно-Африканский Союз) к концу 1930-х были весьма сильны прогерманские настроения: значительная часть белого населения и парламентариев симпатизировала нацистам, чьи идеи расового превосходства и антисемитизм импонировали бурам.

Поэтому в 1939 году страна, бывшая формально доминионом Британской Империи, фактически раскололась надвое: сторонников вступления в войну на стороне Германии было лишь немногим меньше, чем "британцев". Последние в конце концов одержали верх, и ЮАС послал войска в Северную Африку и Европу воевать на стороне союзников.

Кроме того, на территории страны была развёрнута сеть из 38 авиашкол, где по "Объединённой схеме лётной подготовки" (Joint Air Training Scheme, JATS) обучали военных лётчиков для стран Содружества. Учебные самолёты и другое оборудование для авиашкол предоставила Британия. В числе этих учебных заведений была и 21-я авиашкола в Кимберли – школа "второй ступени", в которой по программе повышенной сложности готовили слушателей, отобранных по итогам прохождения первичного 50-часового курса в начальных авиашколах. Девизом школы было "Pro patria" – "За родину".



Посмотреть на Яндекс.Фотках (301 Кб)

За всё время функционирования с 1939 по 1945 г. в рамках JATS прошло подготовку 33 347 человек, из них 4 657 пилотов выпустила 21-я авиашкола в Кимберли, крупнейшая во всём Содружестве. О прошлом сегодня напоминает памятная доска в здании аэропорта Кимбрели.